La sfida della connettività nella crescente diffusione dei robot autonomi

La crescente diffusione di robot autonomi nelle città, nelle industrie e nei servizi sta generando enormi volumi di dati, ponendo nuove sfide alle reti di comunicazione. Secondo la Federal Aviation Administration, la flotta commerciale di droni è destinata a crescere da circa 966.000 velivoli a fine 2024 a circa 1,18 milioni entro il 2029. Nel 2024, si stimava che nel mondo ci fossero circa 4,66 milioni di robot industriali, con circa 500.000 nuove unità installate nell’anno.

Ogni veicolo autonomo o robot produce una vasta gamma di dati, tra cui immagini, letture dei sensori, telemetria, diagnostica e log operativi. Al contempo, questi dispositivi necessitano di ricevere aggiornamenti, mappe e istruzioni dalla rete. Nei depositi e nei punti di servizio, i robot si trasformano in veri e propri hub dati, con picchi di traffico quando arrivano per ricarica o manutenzione. Tuttavia, se il caricamento e lo scaricamento dei dati richiedono più tempo delle operazioni di ricarica o controllo, la rete può diventare un collo di bottiglia operativo.

In alcuni casi, la rimozione fisica dei dati è ancora una pratica diffusa. Si segnala che nel 2026, il metodo più rapido per trasferire grandi quantità di informazioni è talvolta una persona con un disco rigido. Le analisi e le proiezioni indicano una crescita massiccia del traffico generato da dispositivi non umani: a giugno, le macchine hanno superato il 57% del traffico web globale, e si prevede che questo traffico possa crescere ulteriormente nei prossimi anni.

Modelli di apprendimento condiviso dimostrano che le competenze apprese da un robot possono essere trasferite “zero-shot” su piattaforme fisicamente diverse, trasformando l’esperienza locale in un patrimonio condiviso della flotta. Per affrontare la crescente domanda di connettività, si propone una stratificazione delle soluzioni: sebbene la fibra ottica rimanga fondamentale, non sempre è praticabile. Le comunicazioni ottiche wireless possono offrire capacità comparabili alla fibra, raggiungendo fino a 20 Gbps su distanze fino a 20 km, e possono essere installate rapidamente su pali o edifici. Tuttavia, tali collegamenti presentano limiti legati alla visibilità e alle condizioni meteorologiche e devono essere integrati con percorsi RF progettati per alta disponibilità.

L’evoluzione tecnologica verso sistemi a beam steering solid-state e fotonica su silicio promette riduzioni di dimensione e costo. Tuttavia, la sfida principale rimane di natura infrastrutturale: oltre a fornire energia, le reti devono rifornire l’esperienza dei robot per garantire la scalabilità operativa delle flotte autonome.